Človek za izdelavo tehničnih predmetov porabi ogromno gradiv in energije. Potrebe po teh virih se z večanjem števila ljudi še povečujejo. Težava je v tem, da gradiv v naravi ni neomejeno. Nekateri viri, kot sta nafta in premog, sploh ne nastajajo več in jih bomo slej ko prej porabili. Druga gradiva, na primer les, pa porabljamo hitreje, kot lahko ponovno zrastejo.
Pridobivanje in uporaba teh virov škodujeta naravi. Mnoge tovarne v okolje izpuščajo velike količine odpadnih snovi. V zrak spuščajo škodljive dimne pline, v reke in morja pa neočiščene odpadne vode. Odpadke pogosto tudi zakopljejo v zemljo, kar onesnažuje prst in vire pitne vode. Zaradi tega je človek ogrozil tudi svoje zdravje in obstoj.
Da bi zmanjšali škodo, sodobne tovarne uporabljajo rešitve, kot so filtri za čiščenje dimnih plinov in čistilne naprave za odpadne vode. Ključnega pomena je tudi uporaba gradiv, ki jih je mogoče ponovno uporabiti oziroma reciklirati. Velik prispevek k čistejšemu okolju je uporaba obnovljivih virov energije, kot so energija vetra (vetrne elektrarne), sončna energija (sončni zbiralniki in celice) in geotermalna energija. Tudi vsak posameznik lahko pomaga z varčevanjem elektrike in vode ter s pravilnim ločevanjem odpadkov.